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第40节（第2页）

他们一路疾驰而来，已在许州附近徘徊多日，将这?儿大?大?小小的路都绕了一遍，途中遭遇数次盗匪袭击，若非他们个个身穿制式军甲，配战马弯刀，拉弓射箭毫不费力，恐怕也要在这?些人?里折去几个兄弟了。

这?一处因离山林稍有?些距离，已是最薄弱易突破的地?方了。

这?一回出来，因知要救的是被围困中央的人?，所以他特意带了营中训好的能用来传信的鹘鹰。

今日清早，他已收到舞阳县丞的亲笔信，称那三十余名考生已在此地?集结，将于傍晚时分由县衙的衙役捕快们护送出来。

只是他们人?手有?限，前些日子?，衙门?里的刀枪也被贼人?们抢了个七七八八，是以他们几乎可以算是手无寸铁，再加上护送的又是读书人?，没有?足够的马匹，只有?几辆马车，比得要外头有?人?接应才能出得来。

“有?四十余人?，且都披甲带刀，弓马齐备，不比咱们差，暂不知身手如何，但有?几个动手之间，瞧着倒像是稍稍操练过的。”

靳昭皱眉：“听说他们的人?里有?几个是军户出身，想来是学了些军中的规矩和本?事?过去的。一会儿咱们要加倍小心，万不能轻敌。”

说罢，他点了五名射手出来，交代他们抄南面的灌木地?过去，伏在哨兵方才所隐之处，见机行事?。

其他人?则跟在他的身后，驱马沿路前行，再距离那一伙贼人?尚有?半里之处的芦苇丛边边下马，观察情况，等待时机。

那伙人?似乎长?期驻守在路边，专门?负责搜查、打劫官道上过路之人?，道边不远处，还有?他们的帐篷和锅碗，大?约见时辰已近傍晚，其中两个回了帐篷边，正拿着火折子?预备生火烧水。

就?在这?时，远处的环山路转角处，出现了一队人?马。

七八个骑着骨瘦嶙峋的马匹的汉子?，还有?四辆仅以灰麻布盖住的简陋马车，车架吱呀晃动时，那麻布起起落落，依稀能瞧见里头挤得满满当当的六七人?。

四辆车，统共二十七八人?，恰对上那群考生的数目。

靳昭立刻警觉，一面不错眼地?盯着，一面抬手示意众人?戒备。

那群守在路边的盗匪也已注意到他们，个个提着刀站起来，其中几个更是已经上马，小跑着过去，厉声喝道：“都是做什么的！要往哪里去！”

前面那几匹瘦马上的汉子?赶紧拱手，陪着笑同那几人?说了什么，接着又将身上准备好的银钱递递过去。

谁知，那匪首只看了一眼，竟一把将其掀翻在地?，恶声道：“要钱管什么用？我们要粮！你们这?么多人?，谁知道到底是去做什么的！”

“可是我们手头没粮啊！”

“没粮就?敢出去？蒙谁呢！”匪首骤然拔刀，似乎要命车里的人?通通下来，一个个扒衣服搜身。

就?在这?时，后头有?个贼人?跑上来，凑近匪首说了句什么。

那匪首面色一沉，冲他们的人?高喊：“这?几辆车上都是要去京都赶考的！将来要进官场、做大?官的！兄弟们，拿下这?群弱鸡，不怕州府不给粮！”

一时间贼寇个个提刀上马而来。

车里的书生有?的被吓得跌出来，其中一个缩在地?上哭喊：“我、我就?说该带粮食出来，如今可好，寒窗苦读二十载，一朝才得功名，就?要命丧黄泉了！”

周遭好几人?被他的呼天抢地?感染，也颤抖着哀哭起来。

这?时，最前面的一辆马车里突然站出个清瘦的年轻书生，饶是大?刀的寒光就?在他前方不到十丈处闪烁，他也站得笔直，不见丝毫怯意。

“粮食是城中百姓救命用的，我等上京赶考，将来要做百姓父母官，如何能还没入仕，就?先抢百姓口粮！”

他扬声骂完身后的同窗，又对着面前的匪寇道：“你们这?些悖逆反贼，休想用傅某换来一粒米！傅某便是死，也不会让你们得逞！”

眼看那贼人?被他气得个个面红耳赤，提刀要来砍，靳昭一声哨音吹出，伏在草丛中的射手应声而起，嗖嗖数支剑已射出，将离得最近四名贼人?射伤。

紧接着，没等那群恶徒被吸引注意，靳昭已翻身上马，带着手下策马冲出。

“什么人?！”贼人?见他们着装齐整，一时警惕陡生，“难道朝廷派救兵来了！”

两方于山脚平地?短兵相?接。

靳昭不必多看，只两招下来，便知对方人?数虽多，但在武力上绝敌不上羽林卫。

可后头有?三十余名手无寸铁之人?要护，他们连快马也没有?，只有?四辆破烂不堪、速度奇慢的马车，一下就?让羽林卫显得吃力不已。

“开路！”他看一眼形式，毫不犹豫地?冲兄弟们打手势。

一时间，训练有?素的侍卫们立即边打边形成队伍，在中间让出一条勉强的道来，冲那几个护送的衙役、车夫大?喊：“快走！”

笨重?的队伍在好不容易支出来的路上努力前行，那几个倒在地?上的书生也已被提起重?新塞回去，而那名清瘦的年轻书生则仍旧坐在第一辆马车最靠外的座位，面容果?决，不见惧色。

靳昭抽空多看了一眼，眼底闪过一丝敬意。

他带着羽林卫的人?给队伍断后，一边走，一边打，可大?约是因为知晓了车上的都是考生，又知道他们的速度实?在太慢，那群贼匪穷追不舍，有?好几个竟就?绕着他们要直接到前面去截断队伍。

离得太近，几名跟在一旁的射手好几次举起弓箭，最后都无法射出，生怕一不小心伤到自?己人?。

靳昭只觉情况不妙。

这?附近多山林，谁知还有?没有?贼匪的小股人?马在？再这?样拖下去，只怕那车上的书生们要遭罪。

他咬咬牙，正欲点最后五人?停下，与?这?数十名贼人?拼死一站，就?听前方大?地?忽而传来震颤之感，紧接着，草木窸窣，一阵鼎沸人?声与?刀枪之声从方才他们来时那一处官道上传来。

只见一队大?约五百人?的官兵模样的队伍正朝着这?边冲来。

为首的那个一身胡服短甲，手握长?枪，策马而来，俊朗的面容间杀气腾腾，正是萧琰。

那长?枪冲贼人?一指，身后的传令兵便立即挥舞令旗，高喊：“冲锋！诛杀叛军！”

“是、是朝廷的援军来了！”前面的书生们望着高扬的军旗上的字，高兴得喜极而泣。

而后面追来的盗匪望着十倍于己的朝廷军，吓得瞪大?眼睛，掉头要跑。

靳昭虽还惊讶萧琰的到来，却反应最快，立刻勒住马，拦在他们的面前，不让他们逃跑。

羽林卫的手下们纷纷效仿，拦住贼人?去路。